Esiste il Medioevo storico, per convenzione ben definito nella propria estensione temporale, che abbraccia il millennio compreso tra la caduta dell’impero romano d’occidente e la scoperta dell’America, ma accanto a esso convivono, nell’immaginario collettivo, numerose accezioni diverse dell’età di mezzo, influenzate e continuamente ibridate dai media letterari e cinematografici.